Ученые ИЦиГ обнаружили уникальные свойства клеток, открывающие новые перспективы в лечении рака. Пресс-релиз

Онкологические заболевания являются одной из основных причин смерти, и неудивительно, что на протяжении веков наука старается изучить их и найти способы эффективного излечения. Периодически появляются факты, которые кардинально меняют наш взгляд на то, как возникают, формируются и растут опухоли. Одно из них – открытие раковых стволовых клеток, которое было сделано в 1991 году.

В результате их изучения, ученые пришли к выводу, что любое злокачественное новообразование (неоплазия) развивается из одной клетки. Сами по себе они составляют лишь небольшую популяцию опухолевых клеток. Однако, будучи истинно стволовыми клетками, они (и только они) способны к неограниченному числу делений и постоянному самовоспроизведению. Именно с этим, кстати, связывают и механизм метастаз опухоли, и внезапные рецидивы, казалось бы, излеченной болезни: достаточно уцелеть одной стволовой клетке, и она может в любой момент запустить процесс образования новой опухоли.

Занимаясь изучением этой разновидности клеток, группа ученых ФИЦ Институт цитологии и генетики СО РАН во главе с заведующим лабораторией индуцированных клеточных процессов д.б.н. Сергеем Богачевым обнаружила у них уникальное свойство: они оказались способны захватывать экстраклеточные фрагменты ДНК.

Используя эту особенность, ученые смогли пометить раковые стволовые клетки: они ввели специфический флуорохромный краситель в ДНК-зонд, и принявшие его клетки стали светиться красным. О том, какую пользу можно извлечь из обнаруженного исследователями свойства клеток рассказала ст. научный сотрудник лаборатории к.б.н. Евгения Долгова:

– Во-первых, эта особенность является новым универсальным маркером стволовых раковых клеток и позволяет отслеживать эффективность проводимого лечения. Иначе говоря, мы получили возможность отследить, все ли такие клетки уничтожены. Если ответ отрицательный, говорить об излечении рано, поскольку сохраняется опасность повторного развития болезни. Но это не все. Вторым важным следствием является возможность, используя это свойство, проводить таргетное (нацеленное) воздействие именно на стволовые клетки как причину возникновения заболевания. И нами была разработана стратегия такого лечения.

Ученым удалось установить, что фрагменты ДНК, попавшие в стволовую раковую клетку через определенный временной промежуток после воздействия цитостатиками (применяются при химиотерапии), не дают клетке завершить процесс восстановления и она погибает. На этом взаимодействии была построена стратегия лечения лабораторных мышей от асцитной опухоли Кребс-2. Обычно это заболевание ведет к неизбежной гибели животных в течении двух недель. Однако ученым удалось полностью вылечить 50% мышей, а некоторые после дали здоровое потомство.

Положительные результаты дали и эксперименты с колониями человеческих клеток, пораженными глиобластомой (именно эта разновидность рака стала причиной смерти Жанны Фриске). Новая стратегия лечения, основанная на обнаруженном природном механизме поглощения клетками фрагментов ДНК, может быть применима к большинству разновидностей раковых опухолей. Правда, в каждом случае необходимо разрабатывать свой регламент лечения (в одних случаях для групп пациентов, в других – индивидуальный). Однако, полученные результаты уже позволяют исследователям ФИЦ ИЦиГ СО РАН говорить о том, что в терапии онкологических заболеваний появились новые горизонты.